提到英国贵族女子，你首先想到的是什么？摇曳生香的小折扇，色彩鲜艳的羽毛帽，还是夸张的裙撑、紧身的束腰？在维多利亚时期的贵族女性中，这些都是常见的服饰。但很显然，这些服饰对于当今的我们来说，虽然在视觉上比较美观，但巨大的裙撑无疑会给人带来沉重的负担，紧身的束腰也会让人觉得喘不过来气，甚至会压迫内脏，导致病痛。

　　既然如此，为什么维多利亚时代的女性要追求这样的服饰呢？这与当时英国社会的大环境以及男性的审美风尚是分不开的。

　　在关于英国的电影电视剧里，经常会出现“维多利亚时代”这个词语，但是很多人对于这个时期的英国并不了解，只知道当时的英国女王叫做维多利亚。的确，1837年到1901年是英国维多利亚女王在位时期。这一时期，前接都铎王朝，后启爱德华王朝，起到了承前启后的重要作用。维达利亚女王受人尊敬之处，不在于她做了什么，而在于她没有做什么，仅仅是恪守君主立宪制中一位君主的职责。

　　维达利亚18岁继位，登基之前她在日记里写：“既然上帝把我置于王位之上，我将尽力履行自己的职责”。她也的确做到了这一点，兑现了自己的承诺。在长达64年的统治期间，她几乎履行了一个立宪君主应做的一切。她还是那个时代的道德典范，既是国家之主，也是贤妻良母。在许多人眼里，维达利亚女王就是时代的化身。

　　维多利亚女王统治下的社会异常稳定，这种长治久安让民众们对这位女王十分尊敬。女王统治的这64年里，君主立宪制不断得到完善，王权尊严得以重塑。她离世的时候，整个英国都感觉“失去了母亲”，为了表达对女王的怀念与哀悼，便以她的名字命名，将这一时期称为“维达利亚时代”。

　　这是一个崭新的时代，是一个太平盛世。这一时期，英国的科学、文化和工业都有很大发展，经济更是呈现出戏剧性的变化，空前繁荣。其时，英国棉花和铁的产量找到了世界总产量的一半，而煤炭产量更是占到了三分之二。到维多利亚时代末期，英国无论是在桥梁、隧道、轮船建造，还是在自行车、缝纫机、照相机制造方面，都在世界上首屈一指。英国人的人均收入也在世界首列，比当时德国的人均收入高出一倍还多。

　　这一时期，英国处于生产制造和科技革新的前端，也在产品和服务贸易中占据有利地位。在自由贸易政策的推动下，英国不仅贸易持续繁荣，技术也迅速发展。北美和俄国成了英国的玉米地，中国和印度为英国生产茶叶，澳大利亚有英国的牧羊场，秘鲁和南非则为英国送来真金白银。在英国经济学家的生动描述下，我们可以轻易想象出英国的繁华景象。

　　维多利亚时期，贵族处于社会顶端，在时尚方面是社会上的风向标。现在作为小资标志的“下午茶”就是在维达利亚时候盛行起来的。据说维多利亚女王的女侍从官是一位公爵，名叫安娜。安娜到了下午就会肚子饿，于是经常让宫女给她拿点心果腹，时间一久就形成了惯例，并逐渐流传到民间，有钱有闲的女子们纷纷效仿。

　　服饰在维多利亚时期是上层女性表现自己的手段，塞特尼可评价当时的女性时装是“无人敢反抗的暴君”，可见当时贵族服饰影响之大。根据不同时间和地点，贵族女性们会穿上风格不同的服饰。大多数女性时装与实用、舒适都沾不上边，复杂的衣服结构让穿衣脱衣都成为麻烦事。但因为精致的外表是人能否被上流社会接纳的重要指标，因此女性们对于花费大量时间与金钱打造完美衣橱这件事乐此不疲。

　　当时的贵族女装虽然风格多变，但最基本的内衣样式几乎不会发生变化，主要是紧身胸衣、裙撑、衬裤，以及长筒袜这四部分。紧身胸衣在现在被认为是专门用来折磨人的服饰种类，在维多利亚时代却是展现女性标准美的必备之物，人们相信穿着束身衣可以减小腰围，并让人保持优雅恰当的姿势。裙撑则是提供膨胀视觉的工具。衬裤和今天的内裤相似，保暖且卫生。厚重的衬裙起到阻隔灰尘的作用，质地柔软。长筒袜通常包裹住女性的小腿肚，让其形状更为丰盈美丽，看起来更加温柔。

　　从孩童时代开始，女孩们就要穿上专门为幼童设计的紧身衣和与之相匹配的长筒袜。随着年纪的增长，紧身衣的款式也会更换。一般来说，从小穿戴束身衣可以让女性的腰围缩短2到4英寸。但是因为束腰的存在，淑女们几乎无法做出弯腰和深呼吸这样平常的动作，并且因为束身衣压迫胸腹，导致她们甚至无法正常呼吸。因此，维达利亚时代的贵族女性手上才会经常拿着扇子，通过不停地扇风才能勉强得到足够的空气。

　　在内衣之外，是种类繁多的外穿服装。维多利亚时期女性根据不同场合，将服装分为日常服装和晚礼服。而根据一天中的不同时段和服装的不同功效，又可以将衣服分为晨间礼服、便装、散步装、运动装、骑马装等。

　　便装是贵族女子们在家里穿衣服，通常是一体式剪裁的“包裙”，长袖、高领，朴实无华。这种衣服舒适实用，和我们今天在家穿睡衣是一个道理。但随着时代发展，还出现了一种较为华丽的“公主式”包裙，这种裙子也以宽松为特点，但装饰着美丽的花边和缎带，且一般由上好的丝绸或天鹅绒制作而成，既保证了舒适，又不失体面，因此常被家庭中的女主人用来作为闺蜜茶话会上的茶会礼服。

　　晚礼服是维多利亚贵族女性衣橱中最为华丽的服饰，也是直到现在还颇受追捧的美丽服装。在维达利亚女性的装束中，白天露出上臂和脖子以下的部位是有伤风化的。而在舞会上，贵族女性却拥有袒胸露背的特权。因为装饰华丽的晚礼服比起常服来更能展现自身的魅力，贵妇们对舞会的热烈追捧也就不难理解了。

　　女性运动风尚的兴起，也让骑马装、猎装流行起来，为了活动方便，这些衣服比礼服和常服要短，一般长至脚踝，且没有巨大的裙撑和繁冗的装饰物，与之配套的束身衣也比较宽松。但即使是在运动时，女性也要穿着束身衣， 从中也能窥见社会对于女性的束缚与压抑。19世纪60年代的游泳装非常值得注意，这种泳装裙长到膝盖，配有长袜，露出小臂。比起一直将人从头遮到脚的长裙，可谓是天大的进步。

　　虽然衣服种类繁多，但维多利亚时期的贵族女性服饰其实有很多限制，并且因为社会上倡导的女性美德与行为规范而陷入刻板僵化。当时，女性习惯于遵循社会风尚，用日益完善的紧身胸衣将自己的腰卡的很细，再穿上钟型的裙摆，以强调上半身娇小，下半身膨大的形象，让自己符合该时代男性的审美观。这种审美的出现是有社会根源的，维多利亚时期，社会上崇尚一种理想的女性形象，即女性应该是娇弱、虔诚、纯洁、守家和温顺的。

　　在维多利亚时代的英国社会，男人是家庭的经济来源，女人则主要负责操持家务。男主外、女主内，是西方传统社会不同性别扮演角色不同的线世纪女性服装时尚的形成，与社会中男人对女人的期许是一一对应的。为了满足男性的期待，女人们要在心灵和身体的双重范畴下，一生当中都在接受男性话语的规训。因此，即使以紧身胸衣为代表的束缚形式的时尚女装会对女性身体造成伤害，女性对于这种身体上的不适也持着相当容忍的态度。

　　维多利亚时代女性穿戴束身衣的背后，是对完美身体的追求。那时候时髦的身体轮廓总被描绘成纤细的腰身，这种时尚意识对于维多利亚时期的贵族妇女来说是一种沉重的负担，但在当时的社会条件下，女性的美丽是为了迎合男性的审美需求，很多女性甚至意识不到这种审美的问题所在，因此丰满的胸臀和纤细的腰身才成为社会风尚。

　　所幸随着时代发展，女性逐渐被从这样的束缚中解放出来。现代女性的穿着更多是为了自身的舒适，以及展现自己独特的魅力，社会的审美风尚也越来越多元，不再仅仅局限于身体之美。